Laik, çağdaş ve bilimsel eğitimi savunan Recep Özkan, mesajında Atatürk’ün eğitim ve öğretmenin millet olma bilincindeki rolünü anlatan şu sözlerine de yer verdi:
“Milletleri kurtaranlar yalnız ve ancak öğretmenlerdir. Öğretmenden, eğiticiden mahrum bir millet, henüz millet adını almak yeteneğini kazanmamıştır. Ona alelade bir kitle denir; millet denemez. Bir kitle, millet olabilmek için kesinlikle eğiticilere, öğretmenlere muhtaçtır. Onlardır ki bir toplumu gerçek millet haline koyarlar… Millet, memleket, Cumhuriyet sizden yüksek hizmet beklemektedir.”
Özkan, Atatürk’ün bu sözlerinin öğretmenlik mesleğinin önemini ve millet olma sürecindeki belirleyici etkisini açıkça ortaya koyduğunu vurguladı. Toplumların gelişmişlik seviyesinin eğitim düzeyiyle doğru orantılı olduğuna dikkat çeken Özkan, bilgi çağında öğretmenlerin planlayan, yönlendiren ve topluma yön veren birer rehber olduğunu ifade etti. Eğitim kurumları ve öğretmenlerin değişim ile gelişmenin temel gücü olduğunun altını çizdi.
Mesajının sonunda ise şu ifadelere yer verdi:
“Bu anlamlı günde; Başöğretmen Mustafa Kemal Atatürk başta olmak üzere görevleri başında şehit edilen öğretmenlerimizi, ebediyete intikal etmiş tüm eğitimcilerimizi rahmet ve minnetle anıyorum. Emekli öğretmenlerimize sağlık ve esenlikler diliyorum. Tüm öğretim üyeleri ve öğretmenlerimizin Öğretmenler Günü’nü kutluyor, saygılarımı sunuyorum.”
